朱色を塗り、その上に黒を重ねる。根来仕上げの始まり
前回は、今から17年前に手掛けた、臨済宗のお寺に納める一対のろうそく立ての下地づくりについてお話ししました。
木地を整え、下地を施し、漆を塗るための準備が整いました。
いよいよ、ここから色をつけていく工程に入ります。
今回の仕上げで最初に塗る色は、朱色です。
まずは朱漆から
漆塗りには、黒漆や朱漆など、さまざまな色の仕上げがあります。
今回のろうそく立ては、最終的に朱色と黒色が重なり合った、独特の表情を持つ根来仕上げです。
ここで大切なのは、色を塗る順番です。
現在、一般的に根来塗りとして紹介されているものは、黒漆を塗り、その上から朱漆を重ね、表面を研ぎ出すことで下の黒色を部分的に見せる技法がよく知られています。
しかし、今回私が手掛けたろうそく立ては、その順番が逆になります。
最初に朱漆を塗り、その上から黒漆を重ねていく方法です。
つまり、完成したときに表面に現れてくる朱色は、最初に塗った朱漆なのです。
この仕事をいただいた17年前、東京から京都までお越しくださったお坊様から、仕上がりのイメージを直接伺いました。
当時の私は、古い根来塗りの器などを参考にしたわけではありません。お坊様のお話を聞き、自分の頭の中で完成した姿を想像しながら、どのような方法で表現できるかを考えていました。
その中で考えたのが、朱色を先に塗り、その上に黒色を重ねるという方法でした。
朱色の上に黒色を重ねる
朱漆を塗り、その上に黒漆を重ねていきます。
この段階では、最初に塗った朱色は黒色に覆われ、表面からは見えなくなります。
せっかく塗った朱色が見えなくなってしまうのですから、少し不思議に感じるかもしれません。
しかし、今回の仕上げでは、この順番に意味があります。
後の工程で黒色を少しずつ取り除いていくことで、下にある朱色が現れてくるからです。
最初に塗った朱色は、いわば完成したときの表情をつくるための大切な色です。
そして、その朱色を覆う黒色も、最終的な仕上がりには欠かせません。
二つの色が重なって初めて、今回目指している根来の表情が生まれます。
ろうそく立ては、上部の扇のように広がった部分から、中央の丸い玉、そして下部の裾に向かって広がる部分まで、細かな凹凸や彫刻がたくさんあります。
平らな板とは違い、こうした複雑な形状に漆を塗っていくには、それぞれの場所に合わせた作業が必要です。
全体の形を意識しながら、細かな部分にも丁寧に漆を塗り重ねていきます。
ここからが本当の見せ場
朱漆を塗り、その上に黒漆を重ねる。
ここまでの工程だけを見ると、まだ一般的な黒塗りの仏具と大きく変わらないように見えるかもしれません。
しかし、今回の仕事の本当の見せ場は、この先にあります。
塗り重ねた黒色を、駿河炭や砥石、耐水ペーパーなどを使って少しずつ取り除いていくのです。
黒を取り除けば、その下から朱色が現れてきます。
ただし、黒をすべて取り除いてしまうのではありません。
ところどころに黒色を残しながら、朱色との重なりや色の変化をつくっていきます。
どこまで黒を取り除くのか。どの程度朱色を見せるのか。
その加減によって、仕上がりの表情は大きく変わります。
この作業については、次回、詳しくお話ししたいと思います。
17年前、お坊様から伺った言葉を頼りに、自分なりに考えた根来仕上げ。
朱色を塗り、その上に黒を重ねる。
一見すると、完成とは反対の方向に進んでいるようにも見える工程ですが、実はここからが根来の表情を生み出すための準備なのです。
次回はいよいよ最終回。
駿河炭、砥石、耐水ペーパーを使いながら黒色を取り除き、朱色を呼び起こしていく研ぎ出しの工程。そして17年前に完成した一対のろうそく立てを振り返ります。
どのような表情が現れるのか。
職人の手仕事の面白さを、ぜひ最後までご覧ください
【蝋色の漆は純度100％】
おまけ
漆器の世界において、時を経て使い込まれた道具が放つ独特の美しさは、多くの人々を魅了してやみません。その象徴ともいえるのが、和歌山県の根来寺を発祥とする「根来塗り」です。長い年月を経て表面の漆が擦れ、下層の色がぼんやりと浮かび上がるその表情は、作為のない「用の美」を体現しています。本記事では、17年前に臨済宗の寺院から依頼を受けた一対のろうそく立てを題材に、一般的な根来塗りとは異なる「朱色を先に塗り、その上に黒を重ねる」という独自の技法に焦点を当てます。
前回は木地を整え、堅牢な下地を施すまでの工程をお伝えしました。いよいよ今回から、色彩を宿す「塗り」の工程へと進みます。この段階では、完成図を頭の中に明確に描きつつ、あえてその完成形とは逆の色を塗り重ねていくという、職人特有の論理的なプロセスが必要となります。漆という生きている素材と対話しながら、数十年、数百年の使用に耐えうる「根来仕上げ」の第一歩を詳しく解説していきましょう。
根来寺の伝統と現代に息づく根来仕上げの再定義
根来塗りの起源は、鎌倉時代から室町時代にかけて根来寺の僧侶たちが自給自足のために製作した漆器にあります。もともとは黒漆の上に朱漆を塗り重ねたものでしたが、日々の修行や生活の中で使い込まれるうちに、表面の朱漆が摩耗し、下地の黒漆が不規則に現れるようになりました。この偶然が生み出した景色が、茶人や風流人の間で「根来（ねごろ）」として珍重されるようになったのです。
しかし、現代における根来仕上げは、その「摩耗した美しさ」を意図的に作り出す技法へと進化しています。一般的には以下の順序で作業が進められます。
- 一般的な根来塗り：下地に黒漆を塗り、その上に朱漆を重ねてから研ぎ出す。
- 今回の特殊な根来仕上げ：下地に朱漆を塗り、その上に黒漆を重ねる。
なぜ、あえて一般的な順番を逆転させたのでしょうか。そこには17年前、東京から京都まで足を運んでくださったお坊様の深いこだわりと、それに応えようとした職人の探究心がありました。完成した際に表面に現れる朱色が、単なる「下の層」ではなく、作品の魂として中心に据えられるための選択だったのです。このように、伝統を重んじながらも、目的とする表現に合わせて工程を再構築することが、現代の職人仕事における重要な役割となります。漆の層が重なることで生まれる奥行きは、単一の塗りでは決して到達できない領域です。
朱漆から始まる色彩の積層：最初の色に込める意味
今回のろうそく立て製作において、最初に着手するのは朱漆の塗布です。漆塗りの工程には、黒漆や朱漆、さらには透明な透漆（すきうるし）など、目的に応じた様々な選択肢がありますが、今回の根来仕上げにおいて朱漆は「作品の基調」を決定づける極めて重要な役割を果たします。朱漆は、天然の漆に水銀朱やベンガラなどの顔料を混ぜ合わせて作られますが、その発色の良さと隠蔽力の高さが特徴です。
まず、下地を完璧に研ぎ上げた木地に、最初の一層目となる朱漆を丁寧に乗せていきます。この段階では、完成後に黒色の隙間から覗くことになる「鮮やかな朱色」を想定し、ムラなく均一に塗ることが求められます。漆は湿度の高い環境（湿度70〜80％程度）で酵素反応を起こして硬化するため、温度と湿度が厳密に管理された「漆風呂」と呼ばれる乾燥室でじっくりと時間をかけて乾かします。
一般的な根来塗りと今回の技法の比較
| 比較項目 |
一般的な根来塗り |
今回の根来仕上げ（逆順） |
| 第1層（下層） |
黒漆（または下地色） |
朱漆 |
| 第2層（上層） |
朱漆 |
黒漆 |
| 主な視覚効果 |
朱色の合間から黒が見える |
黒色の合間から朱が見える |
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実践的なアドバイス：漆の「塗り」を成功させるための環境管理
漆塗りを生業とする方や、これから本格的に学びたいと考えている方にとって、最も重要なのは「技術」以上に「環境」の整備です。漆は化学塗料とは異なり、空気中の酸素と水分を取り込んで固まる性質を持っています。この特性を理解し、制御することが、美しい根来仕上げを実現するための鍵となります。
- 湿度の重要性：漆の硬化には65％〜80％の湿度が必要です。乾燥しすぎるといつまでも固まらず、逆に湿度が高すぎると急激に固まって表面が荒れてしまいます。
- 温度の安定：20℃〜25℃が理想的です。温度が低すぎると酵素の働きが鈍くなり、硬化が極端に遅れます。
17年前の制作時も、京都の気候に合わせて漆風呂のコンディションを毎日微調整していました。特に朱漆の上に黒漆を重ねる今回の技法では、下層の朱漆が完全に硬化していることを確認してから次の層に進む必要があります。不完全な硬化状態で重ねてしまうと、後の研ぎ出しの際に層が剥離する原因となります。急がば回れ。漆のペースに人間が合わせる忍耐こそが、最高の結果をもたらします。
17年前の記憶：お坊様の言葉から生まれた独自の表現
このろうそく立ての依頼を受けた際、東京からお越しいただいたお坊様が仰った言葉が今も胸に残っています。「単に古いものを模倣するのではなく、この寺の空間に馴染み、それでいて静かな主張を持つような、新しい根来を見せてほしい」。その言葉を受けた時、私は既存の教科書的な根来塗りの手順に疑問を持ちました。
伝統的な「黒の上に朱」では、使い込むことで黒が見えてきます。それは「古び」の表現としては正解ですが、寺院の荘厳（しょうごん）としてのろうそく立てには、もっと内側から燃え上がるような、エネルギーを感じさせる朱色が必要ではないかと考えたのです。そこで導き出した答えが、「朱の上に黒を塗り、それを意図的に研ぎ出すことで、黒の静寂の中から朱の情熱を呼び起こす」という逆転の発想でした。
当時はまだ若く、古い名品を参考にすることもできましたが、あえて自分の頭の中で完成予想図を組み立てることに没頭しました。お坊様との対話を通じて得たインスピレーションを、いかにして漆という物質に定着させるか。その試行錯誤の結果が、この「朱から塗り始める」という工程に凝縮されています。これは単なる技術的な選択ではなく、依頼主の想いを形にするための「対話の結果」だったのです。
まとめ：次なる工程「研ぎ出し」への期待
朱漆を塗り、その上に黒漆を重ねる。一見すると完成とは正反対の方向に進んでいるようなこの工程こそが、根来仕上げを形成する準備期間です。この段階では、作品はまだただの黒い塊に見えるかもしれません。しかし、その黒い皮膜の下には、丹念に塗り重ねられた鮮烈な朱色が、表舞台に出る瞬間をじっと待っています。
今回の工程を振り返ると、以下の3点が重要なポイントとなります。
- 逆転の思想：完成イメージから逆算し、朱を先に塗ることで独自の深みを目指す。
- 積層の精度：見えなくなる下層にこそ、最高の技術と厚みを持たせる。
- 形状への敬意：複雑な凹凸を活かすために、場所に応じた漆の塗布を行う。
次回はいよいよ最終回。塗り重ねられた黒漆を、駿河炭や砥石、耐水ペーパーを駆使して少しずつ取り除き、下にある朱色を呼び起こしていく「研ぎ出し」の工程に入ります。職人の感覚一つで、作品に命が吹き込まれる劇的な瞬間です。17年前、お坊様の言葉から始まったこの挑戦が、どのような結末を迎えるのか。漆器が持つ無限の可能性と、手仕事の奥深さをぜひ最後まで見届けてください。
