目次
第3話 漆を塗る。黒い印籠に命を入れる
木地から受け取った仕事を、次の職人へ
今回制作した、山伏が腰に下げる印籠。
第2話では、一つの印籠に何人もの職人が関わっているというお話をしました。
今回は、その中でも私が担当した「漆塗り」の仕事についてお話ししたいと思います。
私は京都で仏具の漆塗りや蝋色の仕事をしています。
普段はお寺の仏具を扱うことが多いのですが、今回のような印籠も、木地に漆を塗って仕上げていくという点では、職人として大切にしていることに変わりはありません。
まず、木地職人が作ってくれた木地を受け取ります。
漆塗りの仕事は、木地ができたところから始まります。しかし、木地ができているからといって、すぐに漆を塗ればよいというわけではありません。
木地の状態を確認し、表面を整え、これからの工程に備える。
塗り上がったときの姿を考えながら、下準備を進めていきます。
漆は、ただ塗れば美しく仕上がるというものではありません。
木地の状態や表面の整え方、漆の扱い方、塗り方など、さまざまなことが仕上がりに関係してきます。
見た目には小さな印籠ですが、だからといって仕事が簡単になるわけではありません。
小さいものには、小さいものならではの難しさがあります。
手の動かし方も、漆を塗るときの感覚も、仕上がったときの見え方も、作るものによって違います。
そして、漆を塗るときに考えるのは、目の前の工程だけではありません。
今回の印籠には、このあと蒔絵師さんの仕事が加わります。
つまり、私の仕事は、漆を塗って終わりではないのです。
次に仕事をする蒔絵師さんが、気持ちよく仕事に取りかかれるように、きちんとした状態で渡す必要があります。
自分の工程を丁寧に仕上げることが、次の職人の仕事につながっていく。
これは、分業でものを作るうえで、とても大切なことだと思います。
自分の仕事だけが良ければいい、というわけにはいきません。
次の工程、そのまた次の工程、そして最後に完成する姿まで考える。
そうやって職人同士の仕事がつながっていくことで、一つの作品が出来上がります。
今回の印籠は黒い漆の表面に、金色の蒔絵が加わります。
黒と金の組み合わせは、昔から仏具や工芸品にも使われてきた美しい組み合わせです。
黒い漆の落ち着いた表情があるからこそ、その上に施される金色の模様も引き立ちます。
反対に、蒔絵が美しく仕上がるためには、その土台となる漆の仕事も大切です。
それぞれの職人が別々の技術を持ちながら、一つの完成形を目指している。
そこに、ものづくりの面白さがあります。
漆という素材は、塗った瞬間に完成するわけではありません。
漆は、適切な温度や湿度を保った環境で硬化させていきます。乾燥という言葉を使うこともありますが、漆の場合は水分が関わる独特の硬化の仕組みがあります。
塗って、硬化させ、必要に応じて表面を整え、また次の工程へ進む。
漆塗りは、手を動かしている時間だけでなく、漆が硬化する時間も大切にしなければならない仕事です。
急いで先へ進めればよいというものではありません。
一つひとつの工程を確かめながら、次へ進んでいきます。
私は、漆塗りという仕事は、木の表面に色を付けるだけの仕事ではないと思っています。
木地を守り、道具として長く使えるように仕上げる。そして、その道具にふさわしい表情を与える。
今回の印籠も、山伏の方が腰に下げて使うものです。
実際に使われる道具であることを忘れず、見た目の美しさと、道具としての役割の両方を考えながら仕上げていきます。
お寺の三百周年という節目に使われる印籠。
その本体に漆を塗る仕事を任せていただいたことを、ありがたく思っています。
私が担当する工程が終われば、今度は蒔絵師さんへと仕事が渡っていきます。
自分の手を離れたあと、そこに新しい職人の技術が加わり、作品が少しずつ完成へ近づいていく。
その過程を思い浮かべると、一つの印籠を作るという仕事が、単なる作業の積み重ねではないことを感じます。
木地を作る職人がいて、漆を塗る職人がいて、蒔絵を描く職人がいる。
それぞれが自分の仕事に責任を持ち、次の職人へとつないでいく。
そして、最後には一つの道具として完成する。
次回は、この印籠に付けた組紐のお話です。
五つの玉を使った飾り結び。実は、この形は私自身が考えたものです。
なぜこの形にしたのか。印籠全体の姿を考えながら、どんな工夫をしたのか。
漆塗りとはまた違う、ものづくりの楽しさをお伝えしたいと思います。
一つひとつの仕事を丁寧に。そして、自分の仕事を次の職人へ。
それが、私が大切にしているものづくりの姿です。
おまけ
伝統的な工芸品が完成するまでには、目に見えない多くの職人の手が介在しています。今回制作された山伏が腰に下げる印籠も、その例外ではありません。一つの印籠が形を成す背景には、木地師、漆塗り職人、蒔絵師といった専門家たちの高度な技術が凝縮されています。漆を塗るという工程は、単に表面を装飾する作業ではなく、木地に「命」を吹き込み、道具としての耐久性と美しさを与える重要な役割を担っています。
漆塗りの仕事は、木地職人が丹精込めて作り上げた木地を受け取るところから始まります。木地が手元に届いた瞬間、その手触りや木の密度、わずかな歪みや表面の粗さを職人の指先で確認します。木地が完成しているからといって、すぐに漆を塗り始めることはできません。まずは木地の状態を徹底的に整え、これから幾層にも重ねられる漆を受け入れるための最適な土台を作る必要があります。
漆塗りの工程において最も大切なのは、塗り上がったときの最終的な姿を常に逆算して考えることです。小さな印籠という限られた面積の中に、どれほどの深みを持たせることができるか。その答えは、最初の一層を塗る前の下準備に隠されています。表面を滑らかに研ぎ、微細な埃を払い、木材の呼吸を読み解く。この静かな対話こそが、名品を生み出すための不可欠なプロセスとなります
